회화나무는 콩과에 속하는 나무로, 중국이 원산지이며 우리나라에 전해지면서 주로 마을 가까운 곳에 심어져 왔다. 회화나무가
들어온 시기는 『삼국사기』 「신라본기」와 「백제본기」에 회화나무에 관한 기사가 있는 것으로 보아 그 이전이라고 추정된
다. 꽃은 8월에 황백색으로 피며 열매는 10월에 익는데, 꽃과 열매 모두 약용으로 쓰인다.

의성읍 도서리 도로변에서 자라고 있는 도서동의 회화나무는 나이가 600년 정도로 추정되며, 높이는 18m, 둘레는 10m이다.
가지가 지상 3m에서 3갈래로 갈라져 중앙의 가지는 말라죽고 동서쪽 가지만 살아있으며, 밑동 부분은 썩어서 큰 구멍이 나 있다.

이 회화나무는 1919년에 간행된 『노거수명목지』에서는 남북한을 통틀어 둘레가 가장 큰 것으로 기록되어 있으며, 1972년의
기록에서도 전국에서 지정된 360건의 회화나무 중 가장 큰 것으로 기록되어 있다.

도서동의 회화나무는 오랜 세월동안 조상들의 관심과 보살핌 속에 살아온 나무이며, 회화나무 중에서 둘레가 매우 크고 높은 나무로
생물학적 보존가치가 높아 기념물로 지정하여 보호하고 있다.